Bild från förlaget

Jag får boktips varje dag från Bookperk och där hittade jag The Stolen Lady av Laura Morelli. Jag fastnade för boken då den handlar om vad som hände med tavlan Mona Lisa och alla andra verk från Louvre i Paris under andra världskriget. Och anledningen till det är att jag för inte länge sedan lästa Peter May's The Night Gate som delvis hadlade om samma sak. Men The Stolen Lady handlar även om Leonard Da Vinci och hans liv under åren efter att han blivit erkänd som konstnär parallellt med Lisa del Giocondos liv, hon som Da Vinci målade av på beställning av hennes make. Samtidigt som man följer Lisa följer man lika mycket hennes kammarjungfru Bellina. Således utspelar sig boken i Frankrike under andra världskriget och i Italien under sent 1400-tal och tidigt 1500-tal. Man får tänka att det är fiktion men det är ändå en svindlande tanke om det är denna Lisa som da Vinci målade av och sedan inte kunde släppa, det finns det dagböcker och historiska dokument som visar på. 

1939 kommmer Anne hem till lägenheten i Paris som hon bor i tillsammans med sin bror och mor för att packa ihop lite kläder för att lämna Paris tillsammans med många andra i personalen på Louvre för att evakuera stora delar av alla verk som finns på muséet undan tyskarna. Hon upptäcker då att  brodern är försvunnen utan att ha lämnat ett spår efter sig. Anne blir mäkta orolig och upprörd då hon nyligen ordnat ett jobb åt honom som vakt på Louvre. Inte heller hennes mor vet var han tagit vägen och Anne ber henne följa med henne från Paris innan tyskarna blir fler, det vill dock inte modern då hon ser vinst i att tyskarna kommer på hennes cabaré och strör pengar omkring sig. Således ger sig Anne iväg från Paris i en lastbil, rekvirerad av muséet från en symaskinsreparatör med denne som chaufför, fylld med ovärderliga verk tillsammans med ytterligare ett stor antal lastbilar med samma last. Det enda de lämnar kvar på muséet är de stora statyerna som de inte kan få med sig. Anne tror att det är en kort period de kommer vara borta från Paris med alla verk men det visar sig bli ända till 1945 när de allierade besegrat tyskarna. Under de åren fraktas verken runt på den franska landsbygden för att undvika tyskarna och Hitlers önskan om att ha en privat samling med bland annat i Mona Lisa i. Verken far bitvis illa av förvaras i icke anpassade lokaler och personalen jobbar hårt med att hålla verken torra och för att inte möss ska äta upp dem. Men det är också en berättelse om yrkesstolthet, nervositet, motståndsrörelsen och oron för nära och kära. 

Parallellt får man, som jag redan nämnt, följa Leonardo da Vinci och hans vedermödor och konkurrensen från andra konstnärer. Han har ett rykte om sig att aldrig färdigställa beställningar så han har svårt att få förskottsbetalt när porträttet av Lisa beställs. Och mycket riktigt får aldrig beställaren sitt verk. I boken kan han inte släppa ifrån sig verket, det blir hans favorit som han som aldrig blir färdig med. Men även Lisa och hennes kammarjungfru Bellina får man följa, deras täta relation och Bellinas tankar på hur olika liv hon och Lisa lever trots att de lever under samma tak. 

Är boken värd att läsa? Jo, det tycker jag. Den är ganska bra och historiska romaner är ju aldrig fel även om de delvis är fiktion. Tilläggas ska är att boken har undertiteln: A Novel of World War II and the Mona Lisa.